Boulettes sucrées du Portugal : Beijinhos et Brigadeiros faits maison avec des flocons de noix de coco
Mon premier beijinho fut une petite révélation. J'étais invitée chez des amis à Lisbonne, et sur la table trônait une assiette remplie de petites boules blanches, joliment disposées dans des coupelles en chocolat, chacune ornée d'un clou de girofle. Au premier abord, je crus qu'il s'agissait simplement de chocolats à la noix de coco – mais leur saveur était intense, veloutée et pourtant agréablement légère. « Des beijinhos » , m'expliqua-t-on avec un sourire – de petits baisers à la noix de coco et au lait concentré. Et juste à côté : des boules noires parsemées de pépites de chocolat – les fameux brigadeiros .
Depuis, ils font autant partie de mon identité portugaise que les pastéis de nata ou un bon expresso après le déjeuner.
Dans cet article, je vais vous montrer une recette simple de beijinhos et vous expliquer ce que sont les flocons de noix de coco – un ingrédient étonnamment polyvalent dans la cuisine portugaise.
Que sont les Beijinhos ?
Les beijinhos – qui signifient « petits baisers » en portugais – sont des douceurs traditionnelles originaires du Brésil, désormais incontournables dans les cuisines et les cafés portugais . Rien d'étonnant, car ils sont non seulement rapides à préparer, mais aussi incroyablement polyvalents. Ils sont un classique des fêtes, anniversaires et jours fériés, notamment dans les familles portugaises d'origine brésilienne ou capverdienne.
Elles ne contiennent que quelques ingrédients : du lait concentré sucré, de la noix de coco râpée et un peu de beurre – voilà la base. Traditionnellement, chaque boule est décorée d'un clou de girofle, ce qui, en plus d'être esthétique, lui confère un subtil parfum.
flocons de noix de coco dans la cuisine portugaise
Si le Portugal est souvent associé à l'huile d'olive et au poisson, la noix de coco y a également toute sa place, notamment dans l'univers des desserts. De nombreuses recettes portugaises, en particulier celles des régions du sud et des îles comme Madère, utilisent de la noix de coco râpée : que ce soit dans le bolo de coco (gâteau à la noix de coco), les macarons à la noix de coco ou en garniture pour les pâtisseries.
Les copeaux de noix de coco sont composés de chair de noix de coco séchée et râpée. Ils apportent une saveur tropicale naturelle qui se marie parfaitement avec le sucre, la cannelle ou le citron – des ingrédients classiques de la pâtisserie portugaise.
Un avantage : la noix de coco râpée se conserve longtemps, est facile à stocker (au réfrigérateur ou bien emballée à température ambiante) et ajoute non seulement de la saveur mais aussi de la texture.
Recette : les Beijinhos comme au Portugal
Ingrédients pour environ 15 à 20 pièces :
- 1 boîte de lait concentré sucré (environ 400 g)
- 1 cuillère à soupe de beurre
- 100 g de noix de coco râpée (+ un peu plus pour rouler)
- (facultatif) 1 cuillère à café d'extrait de vanille ou un filet de jus de citron
- Des œillets pour la décoration (un classique portugais !)
Préparation:
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Dans une petite casserole, faire chauffer le lait concentré, le beurre et la noix de coco râpée à feu moyen, en remuant constamment.
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Laisser mijoter le mélange jusqu'à ce qu'il épaississe et se détache du fond de la casserole (environ 10 à 15 minutes).
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Si vous le souhaitez, vous pouvez maintenant incorporer de la vanille ou un peu de jus de citron – pour une note de fraîcheur.
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Laisser refroidir le mélange, idéalement pendant 30 à 60 minutes au réfrigérateur.
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Formez de petites boules avec les mains légèrement huilées et roulez-les dans la noix de coco râpée restante.
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Placez un œillet dans chaque boule – classique, élégant et porteur de sens symbolique (nous y reviendrons dans un instant).
Astuce : Les beijinhos se conservent plusieurs jours au réfrigérateur – idéal pour les préparer à l'avance !
Brigadeiros : le pendant chocolaté
Les brigadeiros sont l'équivalent chocolaté des beijinhos : tout aussi simples, tout aussi populaires. Originaires du Brésil, ils font également fureur au Portugal, notamment lors des anniversaires d'enfants et des fêtes de famille.
Recette de Brigadeiros (environ 15 à 20 pièces) :
- 1 boîte de lait concentré sucré (environ 400 g)
- 1 cuillère à soupe de beurre
- 2 cuillères à soupe de cacao en poudre non sucré (du vrai cacao, pas de préparation pour chocolat chaud !)
- Vermicelles au chocolat pour rouler
Préparation:
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Faire chauffer le lait condensé, le beurre et le cacao à feu moyen, en remuant constamment.
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Remuer jusqu'à ce que le mélange soit épais et collant (10 à 15 min).
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Laisser refroidir, former des boules, les rouler dans des vermicelles. C'est prêt !
Conseil : Pour une saveur plus raffinée, utilisez du chocolat noir plutôt que du cacao en poudre – pour un goût plus intense. Des arômes comme la cannelle, le piment ou l’espresso s’y marient également très bien.
La signification de l' œillet
Un détail indispensable des beijinhos portugais est le petit œillet qui orne leur centre. Au Portugal, l'œillet n'est pas seulement un ingrédient culinaire ; il est aussi un symbole de paix et de liberté. Quiconque connaît l'histoire portugaise sait que la « Révolution des œillets » de 1974, qui a mis fin au régime autoritaire sans effusion de sang, constitue un tournant majeur dans l'histoire du pays. Depuis lors, l'œillet est profondément ancré dans la culture, ce qui confère à ce petit ornement du beijinho une signification toute particulière.
Quand les Beijinhos sont-ils servis au Portugal ?
Bien que d'origine brésilienne, les beijinhos font depuis longtemps partie intégrante de la culture festive portugaise. Notamment à :
- Les anniversaires (surtout les anniversaires d'enfants)
- Célébrations des baptêmes et des premières communions
- Noël et le réveillon du Nouvel An
- Des rencontres autour d'un café entre amis ou en famille
Elles peuvent être préparées à l'avance, sont décoratives et appréciées de tous les âges. On les trouve souvent sur la table avec d'autres petites douceurs comme les Broinhas de Mel ou les Queijadas.
Mondiale, mais avec une âme portugaise
Dans la cuisine mondialisée d'aujourd'hui, des ingrédients comme la noix de coco râpée sont omniprésents dans les recettes du monde entier. Ce que j'apprécie particulièrement dans les beijinhos, c'est leur mélange de saveurs tropicales et de tradition locale . Ils apportent une touche légère et estivale au plat sans être trop présents – parfaits pour accompagner un espresso l'après-midi ou pour une douce conclusion à un repas en famille.
Et qui a dit qu'on ne pouvait pas laisser libre cours à sa créativité avec la recette ? Un peu de zeste de citron vert, une pointe de cannelle, une goutte de rhum – les beijinhos se prêtent à toutes les variations personnelles.
Conclusion
Les beijinhos sont bien plus que de simples petites douceurs : ils incarnent l’âme portugaise (et lusophone) , enveloppée dans une délicate boule de noix de coco. Ils allient la chaleur de la culture portugaise à des saveurs tropicales et sont parfaits pour tous ceux qui apprécient les recettes simples mais savoureuses.
La prochaine fois que vous attendez des invités – ou que vous avez simplement envie de vous faire plaisir – essayez. Je vous le promets : ces petits baisers vous rendront heureux. 💋
